On plural

It’s impossable to give all the rules for making plurals, but here are a few guidelines:

• Words that end on a syllable that includes a ‘toneless -e’ (like in de), usually get an -s:
  • de tafel – de tafels
  • de vader – de vaders
  • de haven – de havens
• Words that end on a vocal usually get an -s with an apostrophe (‘) to keep the sound ‘long’:
  • de taxi – de taxi’s
  • de agenda – de agenda’s
  • de radio – de radio’s
• Other words usually get -en:
  • het boek (book) – de boeken
  • de krant (paper) – de kranten
  • de vrouw (women) – de vrouwen
• Watch out with the spelling of vocals, though: if there’s a ‘long’, double vocal it usually becomes a single one, followed by a single consonant, if it’s a ‘short, single vocal, it usually stays single, but followed by a doubled consonant:
  • de boot (boat) – de boten
  • het bot (bone) – de botten
  • de maan (moon) – de manen
  • de man (man) – de mannen
• If there’s an -f at the end, it usually becomes a -v unless the English version of the word has a ‘-ph’ where the Dutch version has -f:
  • de brief (letter) – de brieven
  • de graaf (duke) – de graven
  • de paragraaf (paragraph) – de paragrafen
• If there’s an -s at the end, it often becomes a -z. There’s no rule though, to tell for which words or sounds this happens, you just have to remember this for each word:
  • de kaars (candle) – de kaarsen
  • de laars (boot) – de laarzen
  • het kruis (cross) – de kruisen
  • het huis (house) – de huizen
• Unfortunately, besides all this, there are a lot of hard to remember exeptions:
  • de dag (day) – de dagen
  • het dak (roof) – de daken
  • het glas (glas) – de glazen
  • het bedrag (amount) – de bedragen
  • het gat (hole) – de gaten
  • het graf (grave) – de graven (compare to ‘de graaf’…)
  • het dal (valley) – de dalen
  • het vat (barrel) – de vaten
  • de het schip (ship) – de schepen
  • de smid (blacksmith) – de smeden
  • het lid (member) – de leden
  • de stad (town) – de steden
  • de oom (uncle)- de ooms
  • de broer (brother) – de broers
  • de musicus (musician) – de musici
  • de timmerman (carpenter) – de timmerlieden or de timmerlui
    (all professions on -man have -lieden or -lui for plural)